Вчера в России впервые отмечался новый праздник — День отца.

Я не помню, как отец воспитывал. Вот мамину науку, её требовательные интонации в голосе, когда она приучала меня к порядку, контролировала школьную учёбу или исполнение домашних обязанностей, помню. А каких-либо специальных батиных уроков, поучений, нотаций припомнить не могу. Да их, наверное, и не было. Конечно же, он мог и шлёпнуть, если чадо вдруг начинало, по его выражению, «дурь наваливать». «Что ж ты, друг мой ситный?!», — спрашивал он в такие моменты, и практически всегда этого хватало, чтобы привести «друга» в чувство. Виктор Николаевич был очень умным и мудрым, его авторитет в семье был космическим, он умел, с виду незаметно, направлять растущие и бурлящие детские амбиции в правильное естественное жизненное русло. Приглядывал, чтобы книги читались нужные, поощрял всякую здоровую инициативу и пресекал вредную: «Что ж ты, друг ситный?!». И как-то вроде бы само собой устроилось, что о добре и зле я сужу примерно так же, как отец; как и он, верю в семью, любовь, дружбу и ненавижу одиночество; скучаю по родному тамбовскому городу Рассказово; обожаю лес и речку; выбрал ту же профессию. В конце концов, как и он, «болею» за «Спартак». Осталось ещё постараться заслужить у моих детей-внуков хотя бы малость того уважения и той благодарности, какие я испытываю к своему незабвенному родителю...

Виктор Николаевич Желтов (19 лет). 9 марта 1947 г.